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近影。幸枝夫人とツーショット。さいとう正美
■昭和２９年１２月１９日 石巻市蛇田生まれ
■宮城県石巻工業高等学校 土木科卒
■日本大学 工学部 建築学科卒
■昭和５９年 石巻市議会議員初当選
■昭和６２年 宮城県議会議員初当選（以来４期１６年在任）
■平成１５年 衆議院議員選挙に出馬・惜敗
■平成１７年 衆議院議員選挙に出馬・惜敗
■現在、自民党宮城県第５選挙区支部長として活動中。
■資 格：一級建築士・インテリアプランナー
■特 技：剣道５段（６段に挑戦中）
■家 族：妻・一男一女・両親
■趣 味：剣道・写真・カラオケ
■血液型：Ｏ型、射手座
■座右の銘：己を忘れ他を利するは慈悲の極みなり
齋藤正美は、１９５４年（昭和２９年）１２月１９日、牡鹿郡蛇田村（現・石巻市）に、農業を営む両親のもと二人兄弟の長男として生まれた。折しも昭和の大合併が進む中、蛇田村も翌年１月１日に石巻市との合併を控えていた。まさに新時代の光さす頃の誕生であった。
田畑を駆け巡り元気に育った少年は、やがて「強いものへのあこがれ」を抱くようになる。男子なら一度は、いや、永遠にもつであろう、この思い。少年・正美のそんな思いを満たしてくれたのは「剣道」であった。石巻市立蛇田中学校のクラブ活動、真新しい竹刀と防具に身をつつみ、「我が意を得たり」とばかりに、一心不乱に素振りに打ち込む。そして、正美はこの剣道を通じ、一つ目の運命的な出会いをする。剣道部顧問、鈴木清由先生（故人）。後に後援会長を務めて頂くことになる。
中学校を卒業し、宮城県石巻工業高校に入学。やはりクラブ活動は剣道。この頃には，将来の目標も見えてきた。そして、迎えた大学受験。将来は建築士になりたい、でも、好きな剣道にも打ち込みたい。正美は迷わず剣道の盛んな日本大学を受験。みごと合格。思いかなったバラ色のキャンパスライフを送る。そして、教科書の裏の氏名欄にはいつもこう書き込んだ。
＜日本大学工学部 体育会 剣道部 齋藤正美＞
続けて申し訳程度に、カッコ書きで「建築学科」と書いた。
昭和５２年、大学を卒業すると、仙台市の横山芳夫建築設計管理事務所に就職。多くの仲間に囲まれながら、一級建築士を目指した。
昭和５７年、この年は、正美にとって輝かしく、そして、めまぐるしい人生のスタートとなった。
ある日、正美は病気で入院している剣道の先輩を見舞う。そこには、ふたつ目の運命的な出会いが待っていた。隣の患者を見舞う女性。後に正美の生涯の伴侶となる、幸枝夫人であった。二人はこの年、ゴールイン。そして、秋には、念願の一級建築士に合格。翌５８年、正美は郷里・石巻に戻り独立することを決意。長年、お世話になった会社を後にする。しかし、ここで正美の人生は本人の予想し得ない方向へと大きく変わってゆく。
石巻は喘いでいた。地場産業である漁業の不振、慢性的な景気の低迷、あらゆる面で日に日に開いていく仙台との格差。昭和５９年、石巻市議選を控えたこの年、明日の石巻を憂う人々は、この人一倍元気の良い若者に思いを託した。多くの熱意にほだされ、正美は若干２９歳にして政治家への転身を決意。初挑戦にして見事石巻市議会議員に当選した。
元々、政治家としての素質があった正美にとって、市議会議員という仕事には、いくらでも活躍の場があった。その中でも特に正美の胸に深く刻まれた出来事、それは石巻専修大学の誘致運動であった。
街を二分した論争へと発展した大学誘致に、正美は当時の（社）石巻青年会議所・菅原康平理事長（後に石巻市長）とともに、地を這うような運動を展開。結果、石巻市、百年の大計を成し遂げる（平成元年に開学）。
市議として、まさに順風満帆なスタート。しかし、１期４年を全うすることはなかった。正美を支持する多くの人々は、彼の精力的な活動を見るにつけ、「この若者を、もっと大きな舞台で活躍させたい、もっと大きな仕事をさせたい」そう願うようになった。
もっと大きな仕事…それは宮城県議会議員への挑戦に他ならない。「彼なら出来る」周囲の期待は日に日に大きくなるばかり。一方で、正美自身には戸惑いもあった。石巻市議一期目、しかも任期半ば。市議としての責任を考えれば到底転身は考えられない。しかし、彼を支援する人々は根気強く説得を繰り返した。そして正美は決断する。「石巻にとって、どちらが良いか。それは、我が身を削ってでも県政というフィールドで戦うことだ」と。迎えた昭和６２年、春。統一地方選挙。宮城県議会議員選挙に出馬。過去、幾多に渡って熾烈な戦いが繰り広げられてきたこの選挙に、またしても初挑戦ながら当選した。
以後、４期１６年。正美は周囲の期待を遥かに上回る数々の目覚ましい実績を上げ続けた。
一般質問によって明確化された、石巻市の第二県都としての位置付け。明治の野蒜築港以来の悲願、日和港を核とした物流拠点都市・石巻の形成。仙台と石巻を１時間で結ぶ高規格道路・三陸道の開通。風越トンネル開通による圏域交通ネットワークの整備。友人の幼い子供の死に直面したことから必要性を訴え続けてきた県立こども病院の設置。そして、生涯の思い出となるであろう、慶長使節船サン・ファン・ヴァウティスタの復元。
正美は一日も休むことなく、石巻圏域、そして県政の為に走り続けてきた。既成概念にとらわれず、常に新しい施策を考え出し行動に移していく様は、まさに「変革の旗手」であった。４期目を迎える頃には県政の重鎮との呼び声も高く、将来の議長候補として頂点の働きが期待されていた。
しかし、この時、正美は密かに思い悩んでいた。それは、地方自治体と国との壁。得意とする農政や漁業問題ですら、解決に導けない事があった。
さらには、衰退する中心市街地や人口減少、それに起因する地方経済の悪化など、もはや一地方議員が解決するには限界が見えていた。追い打ちをかけるように、郷里・石巻を含む宮城５区は民主党議員が選出されており、益々国との距離は遠ざかる一方であった。
「このままでは地域が、国が疲弊してしまう」
そして、考え抜いた結論。
地方を良くするためには、国のシステムを変えないとだめだ！
正美は、次なるステージ、国政へチャレンジすることを決意した。
自由民主党・宮城県第五選挙区支部長となった正美は、平成１５年、満を持して衆議院議員選挙に出馬した。しかし、結果は惜敗。続く、平成１７年も惜敗。地域を、日本を良くしたいと願う思いとは裏腹に、勝利の女神は過去２回、正美に微笑むことはなかった。だが、彼はこう考えた。なぜそうであったのかを。それは「まだまだ自分の努力が足りないからだ」と。
この地域が国政の光から遠ざかること早１０数年。それは地方が加速度を増して衰退していくことにつながった。さらに、国政にとっては農業・漁業など第一次産業のエキスパートを得られず、生産者の声を正しく聞き取れない環境となった。こうした、国にとって地方にとって泥沼の状況は、正美を３度目の挑戦へと駆り立てた。
幼い頃から剣道で鍛え上げられた根性と体力で、今日も正美は宮城５区内を走り回っている。一人でも多くの住民と語り合うことで、地域の今を知る。災害現場には自ら足を踏み入れ復旧作業に助力を注ぐ。時には、若者のイベントに参加して設営を手伝ったりもする。丁寧に、確実に、一歩一歩を踏みしめながら。
「地方の声を、必ずや国政に反映させる！」
それは、地方議員として２０年間汗をかいてきた正美だからこそ出来るのである。
先般、正美の後援会集会のため来石した自由民主党・選挙対策委員長の古賀誠先生は、集まった支持者を前にこう語った。「衆議院小選挙区で３度目の挑戦をさせるのは、自民党としては異例のこと。それだけ党として彼に期待するところは大きい。私もぜひさいとう正美君と一緒に働きたい。そのためにも、ご支援頂く方々が一致団結して彼を国政の場へ押し上げて欲しい」
もちろん、集まった支持者も思いは同じであった。
そうした多くの人々の熱い声援を受け、正美は思いを新たに情熱の炎をたぎらせるのであった。
「このままでは、地域が、日本が疲弊してしまう」
憂いを胸に、今日も正美は走る、走る、走る。
